イエス・キリストの誕生と十字架の死
ひとりのみどり子が私たちのために生まれる。ひとりの男の子が私たちに与えられる。主権はその肩にあり、その名は「不思議な助言者、力ある神、永遠の父、平和の君」と呼ばれる。（イザヤ書 9章6節)
主イエス・キリストは、ユダヤのベツレヘムの家畜小屋で処女マリヤから誕生する七百年以上も前にその誕生がこのように預言されていました。人類の歴史の中で、このような人物は他にはいません。主イエスが特別な存在であることがわかります。主イエスは、二千年たった今の時代のあなたにとってもかけがえのないお方であるのです。この方こそ、あなたに永遠の命を与えてくださる唯一の救い主であられるからです。
しかし、彼は私たちの背きのために刺され、私たちの咎のために砕かれたのだ。彼への懲らしめが私たちに平安をもたらし、その打ち傷のゆえに、私たちは癒された。私たちはみな、羊のようにさまよい、それぞれ自分勝手な道に向かって行った。しかし、主は私たちすべての者の咎を彼に負わせた。（イザヤ書53章5～6節)
このことばは、後の時代に救い主が、全人類の罪のために身代わりとなって死なれることを預言したものです。そして、約七百年後、この預言の通りに、主イエスは十字架に付けられ処刑されました。紀元三十年四月のことでした。エルサレムの郊外にあるゴルゴダの丘に三本の十字架が立てられました。主イエスは、二人の盗賊と共に、両手足をくぎで打ち付けられ、十字架上にさらされたのです。多くの群衆が、服を身にまとうことすら許されない十字架上の主イエスにあざけりのまなざしを向けていました。しかし、主イエスは、死の苦しみの中にあってこう言われました。
父よ。彼らをお赦しください。彼らは何をしているのかがわかっていないのです。（ルカの福音書 23章34節）
人々の殺意とさげすみに対して、主イエスは、父なる神に彼らの罪の赦しを祈っておられるのです。十字架に付けられてから六時間が過ぎようとした午後三時頃、主イエスは大声でこう叫ばれました。「完了した。」これは、全人類の罪に対する父なる神の裁きが、主イエスの身代わりの死によって完了したことを意味していたのです。主イエスは、こうべをたれて息を引き取られました。
主イエスの遺体は十字架からおろされ、近くにあったアリマタヤのヨセフの墓に横たえられました。当時の墓は土葬ではなく、岩山にほら穴を掘ってそこに葬られたのです。ほら穴の入り口には大きな円盤状の岩が置かれ、墓がふさがれました。主イエスが葬られてから三日目の日曜日の早朝、収められていた墓から主イエスの遺体は消えていました。誰かが入口の大きな石をころがして、遺体を盗んだのではありません。主イエスの弟子達は、主の十字架の処刑に恐れをなして、身を隠してしまっていました。そんな弟子たちに、死の危険をおかして主の遺体を奪うことはできません。
主イエスは、旧約聖書の詩篇十六篇で預言されていた通りに、肉体をもって復活されたのです。そして、弟子の一人だったマグダラのマリヤに、復活された主イエスは最初に現れました。その後、主イエスは、十二弟子に会われ、五百人以上の弟子たちに現れたのです。主イエスの復活は、歴史上の事実であり、収められた墓は、今も空のままです。主イエスは、その後も十二弟子に現れ、復活して四十日目に彼らの見ている間に天に帰って行かれました。
旧約聖書の預言通りに誕生し、生涯を歩まれ、十字架で死なれ、三日目に復活された主イエスは、唯一の救い主、まことの神であられます。当時から二千年の歳月が経過しましたが、時代を越え、民族を越えて、主イエスは今も人々に永遠のいのちを与えてくださいます。復活して死に打ち勝たれた主イエスは、今も天国で生きておられるのです。
人は誰でも死を迎えなければなりません。あなたは、死の備えができているでしょうか。新約聖書へブル書九章には、次のようなことばが記されています。
人間には、一度死ぬことと死後に裁きを受けることが定まっている。（へブル人への手紙 9章27節）
死後に、永遠の地獄で罪に対する裁きを受けるのです。火と硫黄の燃える地獄で終わりのない刑罰を受けると聖書は語っているのです。しかし、人々が地獄で苦しむことは、神にとってどれ程つらいことでしょう。神は、人々が地獄で裁かれることのないように、地獄からの救いを用意しておられるのです。
主イエスの十字架の死は、あなたの罪を赦すための神の恵みです。
義人はいない。一人もいない。（ローマ人への手紙 3章10節）
には、すべての人が神の前に罪人であると記されています。主イエスは、人が心の中で他人を憎むならば、それは殺人を犯したことであると語られました。すべての人の心には邪悪な性質が消えることなく存在しているのです。罪を悔い改めるように、主イエスは警告しておられます。欲望を追求し、神を拒む考えを改め、主イエスに心を向けること、これが悔い改めです。
主イエスに罪の赦しと救いを求めてください。そして、主イエスを死後の地獄から救ってくださる、あなたの救い主と信じてください。主イエスは、あなたの罪を赦して、あなたに永遠のいのちを与え、あなたを主イエスのおられる天国に入れてくださいます。
主イエスが救ってくださる唯一の方法は、主イエスを救い主と信じることだけなのです。主イエスは、今あなたを救うことがおできになるのです。