イエス・キリスト
世界中で何世紀にもわたって誕生が祝われているお方。西暦の基準となったお方。生まれることが約束されていたお方。家畜小屋で生まれたお方。十字架にかかって死なれたお方。死者の中から復活されたお方。今も生きているお方。神の御子イエス・キリスト。
イエス・キリストの誕生は世界中で祝われています。よく考えると不思議ことです。世界中のどこを探しても同じような人は他にはいません。なぜ世界中で祝われるのでしょうか。その理由はあなたと無関係ではありません。重大な関係があるのです。
イエス・キリストの誕生について聖書にはこう記されています。
この民全体に与えられる、大きな喜びを告げ知らせます。今日ダビデの町で、あなたがたのために救い主がお生まれになりました。この方こそ主キリストです。あなたがたは、布にくるまって飼葉桶に寝ているみどりごを見つけます。（ルカの福音書 2章10～12節）
夜番をしていた羊飼いたちにみ使いが現れ、約束された救い主の誕生を知らせました。羊飼いたちはベツレヘムの町に急いで行って、家畜小屋の飼葉桶に寝ているイエス・キリストを見つけて、神をあがめ、賛美したのです。
預言
神様は間違えることがないように、昔から救い主、キリスト(メシア)について預言されていました。
・処女から生まれる。イザヤ書 7章14節
・ベツレヘムで生まれる。ミカ書 5章2節
・ダビデの子孫である。サムエル記 第二 7章12、13節
・身代わりに罰を受けて死なれる。イザヤ書 53章4～6節。
・死者の中から復活する。詩篇 16篇9、10節
どんな人の伝記も、その人の人生が後になって記されるものであり、前もって記されることはありません。ところが、イエス・キリストについては生まれる何百年も前から誕生、死、復活、その他にも300以上の預言が聖書に記されていたのです。預言は成就しました。聖書は神のことばです。みことばのすべては真実です。
救いとは
救いとは何を意味しているのでしょうか。経済、健康、人間関係の改善でしょうか。そうではありません。死後に待っている地獄からの救いであるのです。地獄とは火の燃える池であり、一度入ると二度と出ることができない場所です。聖書はすべての人が罪を犯したため、死後の永遠の刑罰である地獄に向かっていると警告しています。
罪とは
罪とは警察に捕まるような犯罪だけを指しているのではありません。天地万物を創造され、人間を愛し造られた神様を無視すること、反逆することが罪であるのです。死んだ人間や、人間が考え作り出した神々を拝むことも罪です。偽り、陰口、暴力、盗み、殺人も当然罪です。心の中で考えた情欲や、妬み、憎しみも罪です。罪一つない、聖なる、義なる（正しい）神様の善悪の基準ではかられたとき、一人として正しい者はいないと聖書は語っています。
義人はいない。一人もいない。悟る者はいない。神を求める者はいない。すべての者が離れて行き、だれもかれも無用の者となった。善を行う者はいない。だれ一人いない。（ローマ人への手紙 3章10節～12節）
人間には、一度死ぬことと死後にさばきを受けることが定まっている（ヘブル人への手紙9章27節）
救い主
しかし、「大きな喜び」をもたらす良い知らせがあります。あなたを地獄から救うために「救い主」イエス・キリストが約2000年前にこの世に来られたのです。神のひとり子が処女マリヤの胎を通して人としてお生まれになりました。（これが西暦の基準となりました。イエス・キリストは架空の存在ではなく、歴史上の実在のお方です。）罪のない正しいお方が罪人の身代わりに十字架の上で神様からの罪に対する罰を受け、ご自分の命を代価として支払われたのです。死なれ、墓に葬られた後、三日目に復活され、40日にわたって弟子たちに現れ、弟子たちの見ている前で天に上げられました。イエス・キリストこそ、聖書に預言されていた救い主です。このお方だけが、あなたを地獄から救うことができます。
信仰による救い
誰でも、自分の罪を認め、悔い改め、自分の身代わりに十字架で罰を受けて死なれ、復活されたイエス・キリストを「私の神様、私の救い主」と信じる者は地獄から救われるのです。イエス・キリストは今も生きておられる「救い主」です。あなたもイエス・キリストを信じ救われ、「大きな喜び」を得る方となってください。
神は、実に、そのひとり子をお与えになったほどに世を愛された。それは御子を信じる者が、一人として滅びることなく、永遠のいのちを持つためである。（ヨハネの福音書3章16節）