以前、ある親子の会話についての記事を、読みました。
「ある時、子供が私に「パパ、人間って死んだらどこに行くの？」と聞いてきました。そして私は「パパもよくわからないけど、天国とか地獄とかあるっていうよね。」と答えました。すると、子供が「ぼくは死んでもパパと同じところに行きたい。ずっと一緒にいたい。」と言いました。私は帰宅後、一人で泣きました。」
これは子供の素朴な疑問です。あなたならば死んだらどうなるか聞かれたら、何と答えられますか？死についてはまだ考えなくても良いと答えられますか？
しかし、死について考えることは、とても大切なことです。なぜなら、死なない人は誰もいないからです。すべての人が、いつかは必ず死を迎えるのですから、そのことについて考えるのは自然ですし、むしろ、それは考えなければならない重大な問題です。
皆様は、この大切な疑問や悩みに対する答えをお持ちでしょうか？
二種類の答え
天国や地獄が実在するのか、それとも実在はせず、人は死によって何もかもが無になってしまうのか、この答えは、創造主なる神様が現実に存在するのかどうかで決まります。
① 神様が存在しない場合
作品は、作者の目的に従って造られますが、偶然に発生したものにはそれがありません。同様に、もしも創造主である神様が存在されないならば、人は目的無く、ただ自然発生した存在となり、死ねば何もかもが永遠に消え失せてしまうことになります。当然、神様のおられる天国も、罪を裁く地獄も存在しないことになります。
② 神様が存在する場合
神様が現実に存在するのなら、神様のおられる天国も罪を裁く地獄も存在することになります。人間は、神様のご意志と目的によって造られた存在として、死によって消え失せてしまうことはありません。
真実はどちらなのでしょうか？
良くデザインされた物は、それ自体がデザイナーが存在することを証明しています。同じように、この世界や全ての動植物には、すばらしいデザインがあり、それ自体が人間を超えたデザイナーが存在することを証明しています。全ての創造主である神様は現実にご存在されるのです。聖書に次のように書かれています。
「家はそれぞれ だれかが建てるのですが、すべてのものを造られたのは神です。」 （ヘブル３章４節）
そして聖書は、人間の死後の行き先について、地獄か天国のどちらかであると明確に語っています。
それでは誰が天国に入れるのでしょうか？そして、誰が地獄に行くのでしょうか？そのことについては、次のように記されています。
「人間には、一度死ぬことと死後にさばきを受けることが定まっている」 （ヘブル９章27節）
本来なら、すべての人が罪の刑罰である地獄へ行かなければなりません。なぜなら、私たちは天国に入れるほど正しい人間ではなく、それどころか、たくさんの罪を犯してきたからです。人はこの事実を、心の中では知っています。それで死に直面すると、自分の罪を思い出したり、死に対する恐怖を感じるのです。
しかし神様は私たちを、罪も、悲しみも、苦しみもない、幸いな天国に迎えて、永遠に愛したいと望んで下さっています。そこで私たちを救うために、神のひとり子であるイエス・キリスト様を与えて下さいました。キリストは、私たち罪人の身代わりとなって十字架で死に、罪の刑罰を受けて下さいました。そして死後三日目の日曜日の朝に復活されました。
誰でも自分の罪を認め、悔い改めてイエス・キリストをまことの救い主として信じるなら、神様の前で完全に罪が赦されます。そして、もはや裁かれることはありません。地獄ではなく、天国に入ることができます。お金も難行苦行も必要ありません。誰でもイエス・キリストを信じる人を、神様は恵みで天国へ入れてくださいます。
「わたしはよみがえりです。いのちです。わたしを信じる者は死んでも生きるのです。」（ヨハネ11章25節）
「私たちの国籍は天にあります。」 （ピリピ３章20節）
キリストを信じた人は、死を前にしても天国の希望によって平安を持ち、喜びにあふれることさえできます。
ですから、どうかあなたもこのすばらしい救いを受け取る方となって下さい。